El
pasado 18 de marzo el prestigioso Stockholm International Peace Research
Institute (SIPRI) anunció que China ha desbancado al Reino Unido en el grupo de
mayores exportadores de armas convencionales del mundo. China ocupa ahora el quinto puesto, una posición que se ve reforzada por un aumento constante en el
gasto armamentístico en los últimos años y, sobre todo, se ha hecho posible
debido a la compra de armas de su aliado tradicional Pakistán, en plena carrera
armamentística con India.
El Reino Unido ha sido
desbancado por China como uno de los mayores exportadores de armas del mundo. Todo
un símbolo del cambio revolucionario que están experimentando las relaciones
internacionales en las últimas décadas. China ya no es el enorme estado dormido
que fue vencido en el S.XIX por la moderna máquina militar europea propia de la
Revolución Industrial. Los tiempos de las Guerras del Opio han pasado
definitivamente. Ahora la economía de China no solamente continúa creciendo
espectacularmente cada año –a pesar de un cierto retroceso en 2012-, sino que
también lo hace su capacidad armamentística.
Según datos del SIPRI
–siempre estimados debido a la opacidad gubernamental-, en 2011 (año del último
dato) China gastó 143 billones de dólares (93 billones, según datos oficiales)
en armas. Se trata de un aumento espectacular desde 2002, año en el que gastó
47,8 billones de dólares. Se trata de un incremento del 300% del gasto militar
que ha convertido a China en el segundo país en gasto militar del mundo, sólo detrás
de los EEUU, cuando en 2002 era el quinto. De hecho, China es hoy el segundo
país que más armas importa del mundo (un 6% del total), sólo por detrás de
India.
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| Fuente: SIPRI |
Pero este gasto militar
se está convirtiendo también en un negocio rentable, ya que China se ha
convertido en el quinto país exportador de armamento convencional con el 5% del
volumen total de exportaciones globales, por detrás de EEUU (30%), Rusia (26%),
Alemania (7%) y Francia (6%). Los chinos han logrado desbancar al Reino Unido
del Top Five mundial y supone la primera vez de que una potencia asiática se
coloca entre la élite de los vendedores de armas, un negocio multimillonario.
De hecho, el volumen de las exportaciones de armas chinas ha crecido un 162%
desde 2003.
Estos datos son más que
reveladores sobre la situación geopolítica en Asia. ¿Quién compra las armas
chinas?
Carrera armamentística en el
subcontinente indio
Según el SIPRI, el
mayor comprador de armas chinas es Pakistán, que en el periodo 2008 – 2012 se
ha consolidado como el tercer mayor consumidor de armas del mundo, con un total
del 5% de las compras globales. Pakistán es un aliado tradicional de China
frente a India que, hay que recordar, es el mayor comprador de armas del mundo,
con un volumen del 12% del total global. Se está produciendo una verdadera
carrera armamentística en el subcontinente indio.
Por ejemplo, Pakistán ha aumentado en 1.000 millones de dólares el gasto militar: si en 2001
presupuestó 4.487 millones de
dólares, en 2011 se gastó 5.685 millones. Una respuesta contundente para
un país pobre pero que compite con un enemigo poderoso: India gastó en 2011 la
friolera de 44.282 millones de
dólares en armas, una escalada impresionante en una década, ya que en 2001
gastó 26.741 millones.
Pakistán está tratando de mantener el ritmo de la carrera armamentística
con India. Pero lo tiene muy difícil, ya que India pertenece al selecto grupo
de las economías emergentes apodadas BRICS (Brasil, Rusia, India, China y
Sudáfrica), con un crecimiento de su economía de en torno al 9% y 8% entre 2010
y 2011 (aunque se ha enfriado a valores
entre 5% y 6% en los últimos meses), frente
a un crecimiento de la economía pakistaní del 3,7% de su PIB en 2012. Es
decir, India tiene bastante más dinero para gastar en armamento que su vecino,
a lo que hay que sumar en torno a 1.000
millones de habitantes más (1.200 millones de indios frente a 200 millones de
pakistaníes).
Es decir, los recursos indios son bastante superiores a los de un
Pakistán que se siente acorralado, y más después de que su vecino Afganistán firmara hace un año y medio un tratado estratégico con India. Pakistán –cuyo gobierno
apoyó a los talibanes en su subida al poder en Afganistán en los años 90 y que
se cree que sigue apoyándolos- cuenta con su vecino occidental como “hinterland”
estratégico en caso de guerra convencional con India. Es lógico, teniendo en cuenta
que Pakistán se basa prácticamente en el valle del Indo, difícilmente
defendible ante un hipotético ataque del ejército de la India.
Pero el gobierno afgano ahora es aliado de India –por el más que
evidente apoyo pakistaní a sus enemigos talibanes-, lo que está incrementando
la sensación de asedio de Pakistán que apuesta cada vez más por el poder de
persuasión de su arsenal nuclear para evitar un posible ataque.
Las aguas bajan turbias en el subcontinente indio desde 1947, el año de
la independencia de India y Pakistán. Desde entonces, una serie de guerras y el
enfrentamiento por Cachemira han hecho muy difícil el entendimiento entre ambos
países. La carrera armamentística demuestra que todavía queda conflicto a largo
plazo.
