EUROVEGAS COMO MODELO ECONÓMICO, ¿a qué precio?

El pasado 2 de noviembre de 2011 se hizo pública la noticia de que se estaba negociando la instalación de un gran parque de ocio y juego en España. Crearía miles de puestos de trabajo. Sería un importante estímulo para la maltrecha economía y tendría efectos positivos para todo el país. Este “milagro” se llamaría Eurovegas, pero  ¿a qué precio?

El impulsor de Eurovegas es el empresario estadounidense Sheldon Adelson, un magnate al que se le atribuyen relaciones con el hampa y que hizo su fortuna con sus casinos en Asia y Las Vegas que administra a través de la corporación Las Vegas Sands. El proyecto que pretende realizar en España se enmarcaría en un plan a escala global para atraer a jugadores ricos de todo el mundo a una especie de circuito del juego en el que se dejarían millones de euros volando de un casino al siguiente. Pero también sería un circuito destinado a atrapar a millones de personas de toda Europa que, al igual que ya sucede en Las Vegas, se jugarían sus ahorros en las tragaperras o a la ruleta.  

Según publicó El País, estos son algunos de los números del proyecto de Eurovegas, para el que se prevé una inversión de entre 15.000 y 21.000 millones de euros: 36.000 habitaciones de hotel; seis casinos con 18.000 máquinas recreativas; 50.000 plazas en restaurantes, cafeterías, bares y discotecas; una sala de conciertos y espectáculos con 15.000 asientos, y otras nueve con 1.800 cada una; siete teatros con 850 butacas cada uno; de uno a tres campos de golf; 353.000 metros cuadrados de superficie comercial; 176.000 metros cuadrados de superficie para ferias y congresos; 40.000 plazas de aparcamiento. Todo ello para albergar a 9,3 millones de visitantes al año, lo que crearía más de 30.000 puestos de trabajo directos y unos 250.000 indirectos.

Estas cifras son como un espejismo, un antídoto rápido para la crisis y muy atractivas para los gobiernos por su aparente eficacia a corto plazo para reactivar económicamente una región deprimida. Esto fue lo que provocó una verdadera carrera entre Madrid y Barcelona para convencer al magnate para que se instalara en sus respectivos territorios y que finalmente se dirimió a favor de la Comunidad de Madrid.

El Gobierno madrileño (del PP) se volcó desde el primer día en el proyecto. Es una actitud comprensible a primera vista, pero el servilismo que cada día está mostrando la administración madrileña hacia el magnate de Las Vegas está provocando más de una polémica. La razón es que no es Eurovegas la que se adapta a las leyes, sino que son las leyes las que se están adaptando a Eurovegas. 

Un pastizal rústico pero muy atractivo

Una de las cuestiones más importantes es el suelo donde se ubicará el megaproyecto. El terreno elegido por Sheldon Adelson para construir Eurovegas es un área de doce millones de metros cuadrados llamado Distrito Norte, en Alcorcón, una ciudad de unos 170.000 habitantes al suroeste de Madrid. Pero ese inmenso terreno tiene un problema: es rústico, es decir, no se permite edificar sobre él. Esto se debe a una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Madrid que anuló en mayo del año pasado el Plan General de Ordenación Urbana del municipio y que permitía construir allí este y otros proyectos como, por ejemplo, la futura Ciudad deportiva del Atlético de Madrid. Sin embargo Adelson tiene una posibilidad: la recalificación de estos terrenos está pendiente de un recurso presentado ante el Tribunal Supremo.

El Distrito Norte es una parcela gigantesca a unos 13 kilómetros del centro de Madrid y muy bien comunicada con las autovías M-40 y A-5. La mayor parte es pasto y encinar. Unos cuarenta propietarios de los terrenos están agrupados en la denominada Comisión Gestora de Propietarios del Distrito Norte, que poseen el 57% del total del área. Entre los propietarios del suelo destacan empresas como Metrovacesa o el Ministerio de Defensa.

Pero lo atractivo de la operación –comprar suelo rústico no urbanizable y más barato que se recalificará para construir Eurovegas y por lo tanto será más caro- también atrae a otros muchos personajes como la miel a las moscas. Y entre estos personajes se encuentran algunos que destacan por su vinculación a asuntos turbios como los constructores y afiliados al PP Francisco Bravo y Francisco Vázquez, implicados directamente en el llamado “tamayazo”, el golpe que impidió en junio de 2003 el gobierno de la izquierda en la Comunidad de Madrid. Los constructores eran conocidos de Eduardo Tamayo, e incluso le reservaron a él y a su compañera de espantada María Teresa Sáez la habitación del hotel donde se refugiaron la noche de su traición.   

La participación de los constructores en el “tamayazo” puso el foco mediático en los terrenos de Alcorcón que ahora albergarán Eurovegas. El PP gobernaba el Ayuntamiento de esa ciudad por aquellos días, y ya entonces su Plan General de Urbanismo chocó con la Fiscalía de Medio Ambiente, que denunció una presunta connivencia del entonces alcalde del PP, Pablo Zúñiga, con los empresarios, entre ellos los Bravo y Vázquez, que compraron terreno rústico para esperar a su recalificación. Fue portada en los periódicos hace una década, pero hoy está archivado y olvidado.

Otro personaje relacionado directamente con el “tamayazo”, el abogado José Esteban Verdes (al que se acusó de ser el “puente” entre los tránsfugas y el PP) también está presente en los terrenos de Alcorcón de la mano de Francisca Carbonell, socia de la familia del dictador Francisco Franco, según informó el pasado mes de mayo la revista Tiempo.

La familia Franco, el “tamayazo”, investigaciones de la Fiscalía de Medio Ambiente, presuntos “pelotazos”  especulativos y una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Madrid que anula el Plan de Urbanismo por esta razón. Este terreno de doce millones de metros cuadrados en Alcorcón donde presumiblemente algún día pueden construirse los casinos de Eurovegas es, cuanto menos, polémico.

Aún así, el Gobierno de la Comunidad de Madrid no ceja en apoyar con todas sus fuerzas este proyecto, adecuando incluso las leyes relacionadas con el urbanismo a las necesidades del magnate de Las Vegas.  Por ejemplo, la Asamblea de Madrid controlada por la mayoría absoluta del PP aprobó hace escasas semanas la nueva Ley de Patrimonio con el voto en contra de toda la oposición. La reforma de la ley favorecerá a proyectos como Eurovegas, ya que agiliza de manera muy importante el inicio de macroproyectos urbanísticos. A partir de ahora, por ejemplo, no serán obligatorios informes arqueológicos antes de construir, lo que supone la condena de posibles yacimientos aún enterrados.

Fumar o no fumar, desafiando una ley nacional

Las ayudas del Gobierno regional de Madrid a Eurovegas incluso van más allá de facilitar la construcción del proyecto. Los dueños de Las Vegas Sands no conciben ir a un casino y no fumar en él. Sin embargo, en España está prohibido fumar en lugares públicos desde enero de 2011, sin excepción. Prestos a cumplir los deseos del magnate, el Gobierno de Madrid quiere crear esa excepción, aún incluso a costa de    provocar un enfrentamiento con el Gobierno central de Mariano Rajoy.

No hay que olvidar que se trata de un desafío al presidente proveniente de un sector crítico con su autoridad al frente del PP nacional, lo que ya ha desencadenado algún que otro tono desafiante entre ambas partes. El propio Rajoy, consciente de la importancia mediática de Eurovegas, no quiere dejar la iniciativa a sus rivales del PP de Madrid y se ha reunido varias veces con Adelson, la última a finales del pasado mes de mayo. Prometió “toda la colaboración” del Gobierno porque “va a generar muchísimos puestos de trabajo en España”, pero no dijo ni una palabra sobre la reforma de la ley antitabaco, al menos en público. El propio Adelson se mostró más confiado. Aseguró que “no ve problema” en que se vaya a reformar.   

Se trataría de una excepción peligrosa ya que crearía un precedente que daría al traste con el objetivo de la ley: dificultar el consumo del tabaco para desalentar a los fumadores a seguir siéndolo. Los médicos alertan de los peligros de dejar fumar en Eurovegas, e incluso se han movilizado al respecto. Recuerdan que el número de  fumadores ha bajado en los últimos años, pasando del 26,2% en 2006 al 23,9% en 2012. Además subrayan la disminución de los ingresos hospitalarios por infarto de miocardio y de los casos de asma infantil, lo que lleva aparejado un descenso de los costes sanitarios.

Sin embargo, chocan con el consejero de Sanidad de la Comunidad de Madrid, Javier Fernández-Lasquetty, que afirmó públicamente que ve “necesario” que se pueda fumar en Eurovegas para que prospere el proyecto. El responsable político de la sanidad madrileña defendiendo un hábito que provoca unas 56.000 muertes cada año en España.  

Apuestas a crédito y ayudas fiscales

Otra ayuda inestimable del Gobierno de la Comunidad ha sido cambiar la Ley del Juego, que consideraba una infracción muy grave “conceder préstamos o créditos, o permitir que se otorguen, a jugadores en los locales en que tengan lugar los juegos”. El Gobierno regional ha reformado la ley y ahora Eurovegas podrá ofrecer crédito a los jugadores. Es decir, a partir de ahora, los jugadores que se queden sin blanca podrán hipotecarse en el mismo casino para continuar su racha.

Por lo visto esta práctica es fundamental para atraer a los grandes apostadores y común en Macao, el lugar donde Adelson ha amasado su gran fortuna y construido su imperio del juego. Ahí es donde juegan un papel fundamental los “junkets” o intermediarios, una figura cuya legalización en Madrid también ha sido reclamada por el magnate.  Según un informe del Departamento de Estado de los EEUU sobre control del narcotráfico y citado por El País, “suministran apostadores ricos. Son muy usados por los casinos también para reducir el riesgo de impagos y sortear la incapacidad de cobrar las deudas pendientes de forma legal. El empleo de estos operadores para transferir fondos y apostar con ellos en cuentas comunes a su nombre presenta riesgo de lavado de dinero”. Es decir, son personajes cuanto menos oscuros y con claras conexiones con el hampa, pero estarán en Eurovegas.

Y si no fuera poco con las ayudas legales por parte de la Comunidad de Madrid, Adelson también se beneficiará de importantes ayudas fiscales. Por ejemplo, a partir de que Eurovegas abra sus puertas, las empresas del juego solo pagarán un impuesto del 10% de sus ingresos. Hasta ahora, estaba entre el 22 y el 45%. A partir de ese día, habrá una bonificación del 9% para todas las inversiones en equipamiento. Además, Las Vegas Sands, la empresa propiedad de Adelson, se librará de abonar el 95% del impuesto de transmisiones patrimoniales y el 95% del que grava los actos jurídicos documentados. Un chollo que ya les gustaría a muchas empresas en dificultades para poder sortear la crisis.

Empleo a cambio de un oasis sin ley, el modelo de Eurovegas

En resumen, Adelson llega a Madrid y ofrece casi 300.000 posibles empleos entre directos e indirectos en una región con 560.000 parados. A cambio, el Gobierno regional del PP se ofrece a adaptar las leyes a los deseos del magnate al que, como se ha señalado al principio, se relaciona con la mafia china en Macao. Y es que Adelson lo tiene fácil, negocia con la desesperación de la gente. Según se publicó hace una semana, unas 2.000 personas hacen cola cada día para entregar sus currículos en el Ayuntamiento de Alcorcón, que dice disponer de más de 12.000 CV, sin contar los enviados por correo electrónico. 

Empleo, ¿pero a qué precio? Eurovegas se construirá sobre un terreno rústico que se tiene que recalificar y en el que un grupo de especuladores de los más rancios y oscuros orígenes ya se han asegurado un trozo para poder ganar una fortuna. También se permitirá destrozar el patrimonio histórico que pudiera entorpecer las obras, y se dejará que se fume aún constituyendo una excepción absolutamente ilegal y contraria al espíritu de la lucha contra el tabaquismo. No contentos con ello, se cambia la ley y se permitirá a los jugadores hipotecar sus vidas mientras pierden a la ruleta o al Black Jack, y de paso se aprueban por ley unos regalos fiscales impresionantes para que Adelson no llegue a pensárselo dos veces.

Es decir, el Gobierno de la Comunidad de Madrid ha preparado un pelotazo para los especuladores y un oasis para los amantes de los casinos, una burbuja al margen de la ley. Pero está por ver si al final será una realidad.

Según ha denunciado la formación ecologista Equo, el Deutsche Bank ha emitido una circular en la que considera que Eurovegas "está, potencialmente, en las últimas”. El banco afirma que las reformas fiscales que la empresa de Adelson pide son difícilmente aceptables por las autoridades españolas y que también deberían enfrentarse a la oposición de la Unión Europea.  

Por su parte,  también crecen los peros en el propio consejo de administración de Las Vegas Sands, que aprovechó la presentación de los resultados del primer trimestre de la compañía para advertir de que el desarrollo del proyecto en Madrid estará condicionado a “cómo Europa afronte su actual crisis económica”. Algunos accionistas minoritarios ya ven con recelo el proyecto, publicó El Confidencial.  

Es como en “Bienvenido Mr. Marshall”. No sería la primera vez que, estando todo listo para recibirle, el señor americano pase olímpicamente por la plaza del pueblo sin parar. Berlanga ya lo contó en el cine, y puede volver a pasar esta vez en la realidad.